Si el ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, fue una llamada de atención para los europeos de que necesitan asumir más responsabilidades en materia de seguridad y defensa, Europa perdió demasiado tiempo en los últimos cuatro años discutiendo nociones abstractas de autonomía estratégica mientras avanzaba poco a poco para convertirse en un actor de seguridad más capaz. 1 Con la nueva administración del presidente estadounidense Joe Biden volviendo a comprometer a Estados Unidos con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el desafío al que se enfrenta Europa podría ser todo lo contrario: cómo evitar recaer en la complacencia y el transatlantismo perezoso.
En cambio, Europa debe capitalizar la elección de Biden para finalmente convertirse en un actor de seguridad más fuerte por derecho propio y, al hacerlo, en un socio más fuerte de Washington. Eso comienza cuando los europeos asumen una mayor responsabilidad por sus vecindarios del este y del sur y contribuyen más a abordar las amenazas híbridas y cibernéticas. El fantasma de un posible regreso de una política exterior estadounidense de America First en 2025 o 2029 significa que no hay tiempo que perder.
LAS EXPECTATIVAS DE BIDEN SOBRE EUROPA
Erik Brattberg es director del Programa para Europa y miembro del Carnegie Endowment for International Peace en Washington. Es un experto en política europea y seguridad y relaciones transatlánticas.
Incluso si Biden vuelve a comprometer firmemente a Estados Unidos con la OTAN, no rechazará las demandas de Trump de un mayor gasto europeo en defensa. Biden ha pedido durante mucho tiempo a los aliados de la OTAN que hagan más y apoya el objetivo de que cada estado miembro gaste el equivalente al 2 por ciento de su producto interno bruto en defensa, un objetivo que se firmó en 2014 mientras era vicepresidente de Estados Unidos.
La administración Biden esperará que su educada diplomacia rinda más frutos que el enfoque hostil y unilateral de Trump. El gasto europeo en ayuda humanitaria y de desarrollo será más apreciado por la nueva administración demócrata. Pero Biden es consciente de que asegurar el apoyo a largo plazo de los contribuyentes estadounidenses para la OTAN depende de si los aliados ricos están dispuestos a intensificar su juego. Lo que Washington quiere en última instancia en una era de competencia entre grandes potencias son aliados más capaces y maduros, no unos que sigan siendo dependientes.
Además, la administración Biden querrá que los europeos no solo gasten más en defensa, sino que también cumplan con las capacidades militares. Mientras que la Casa Blanca de Trump rechazó las nuevas iniciativas de defensa de la Unión Europea (UE), es más probable que la administración Biden, más proeuropea, considere que una política de defensa europea bien coordinada y bien ejecutada contribuye a un pilar europeo en la OTAN. Pero el escepticismo sobre la capacidad de la UE para cumplir con la defensa y las profundas preocupaciones sobre el proteccionismo europeo y la duplicación de la OTAN no desaparecerán fácilmente. Biden querrá que los proyectos de defensa de la UE se centren más en las capacidades operativas que llenan los vacíos de la OTAN y en las capacidades de despliegue efectivas que en las instituciones y los procesos burocráticos.
Finalmente, la tendencia a la disminución del interés de EE. UU. En patrullar el vecindario de Europa no cambiará bajo Biden a medida que continúe el cambio estratégico de EE. UU. Hacia el Indo-Pacífico. Al igual que sus predecesores, Trump y Barack Obama, Biden es escéptico de la desconexión militar de Oriente Medio y el norte de África, y ha prometido poner fin a las llamadas guerras para siempre. Eso significa que Europa debe asumir cada vez más la responsabilidad principal de asegurar su vecindad del sur.
UN MAYOR NIVEL DE AMBICIÓN EUROPEO
La elección de Biden no debería ser una excusa para que Europa reduzca sus ambiciones de seguridad y defensa. Al contrario, Europa debe demostrar que puede ser un socio serio. En consecuencia, debería acercarse a la administración Biden con ofertas concretas para este fin desde el primer día.
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Biden seguirá siendo presidente cuando se cumpla el compromiso de gasto de defensa del 2 por ciento de la OTAN en 2024. Aunque puede que no sea la mejor métrica, el valor simbólico de que los aliados cumplan con el objetivo de gasto antes del final del mandato de Biden sería inconfundible y refutar a los defensores de America First.
Por lo tanto, todos los aliados europeos deben volver a comprometerse con el objetivo en la primera reunión de la OTAN con Biden en Bruselas a finales de 2021 y avanzar en planes concretos para lograrlo a tiempo. Aunque esto resultará un desafío, especialmente dadas otras presiones presupuestarias y prioridades en competencia a raíz de la pandemia de coronavirus, no puede haber excusa para quedarse corto. Igualmente importante es que los aliados europeos vuelvan a comprometerse con el objetivo de gastar el 20 por ciento de sus presupuestos de defensa en nuevas capacidades e investigación y desarrollo. La UE puede contribuir haciendo más hincapié en los compromisos vinculantes que la mayoría de los Estados miembros han asumido en el marco de la cooperación estructurada permanente (CEP), que permite a los países de la UE dispuestos y capaces cooperar más profundamente en proyectos de defensa particulares. 2
Al mismo tiempo, los líderes europeos deberían tratar de convencer a la nueva administración estadounidense de que el gasto en movilidad e infraestructura militar debería contar para el objetivo del 2 por ciento. De manera más general, también deberían alentar a la administración Biden a cambiar el enfoque de compartir la carga a compartir la responsabilidad. Eso tendría en cuenta las contribuciones europeas a la resiliencia, el mantenimiento de la paz y las misiones de formación, la seguridad climática y la gestión de desastres, y la asistencia humanitaria.
PRESENTAR UNA HISTORIA DE ÉXITO EN DEFENSA DE LA UE
Las nuevas iniciativas de defensa de la UE como la PESCO y el Fondo Europeo de Defensa son avances importantes, pero es poco probable que arrojen resultados inmediatos. 3 La revisión anual de defensa de la UE 2020 muestra que el desarrollo de capacidades de la unión sigue sufriendo fragmentación y duplicación. 4
En lugar de participar en debates teóricos tóxicos sobre la autonomía estratégica, los líderes de la UE estarían mucho mejor si se aseguraran de que las iniciativas de la UE produzcan resultados tangibles. 5 Para hacerlo, los líderes deben asegurarse de que los proyectos sean coherentes y se centren en subsanar los déficits críticos de capacidad de la UE y la OTAN y reducir los despidos en la base industrial de defensa de Europa. La UE debería prestar especial atención a la entrega, de manera oportuna, de un proyecto que aporte valor inmediato a la seguridad transatlántica, como defensa antimisiles y sistemas aéreos no tripulados, movilidad militar o capacidades híbridas y cibernéticas. 6 El sindicato también debería centrarse en aprovechar las tecnologías emergentes con aplicaciones militares, como la inteligencia artificial y la computación cuántica.
TOME LA INICIATIVA EN EL SUR
Un mayor nivel de ambición europeo implica la capacidad de operar de forma independiente cuando sea necesario en la vecindad de Europa, particularmente en el Sahel y el norte de África, donde es poco probable que Estados Unidos desempeñe un papel activo en el futuro dadas sus otras prioridades. Europa debería demostrar su utilidad al equipo de Biden asumiendo la responsabilidad principal de manejar al menos una crisis regional importante, como las de Irak o Libia, o la de Mali, donde Francia y otros países europeos ya están desplegados.
Con este fin, la UE debería ofrecer una división clara del trabajo y una especialización de funciones con Estados Unidos, por lo que la UE asume una mayor parte de los riesgos operativos a cambio de un apoyo militar y de inteligencia estadounidense continuo. Si bien la UE puede hacer un mayor uso de su Política Común de Seguridad y Defensa, las dificultades para llegar a un acuerdo entre los veintisiete estados miembros significan que, en realidad, Europa debería pensar más en coaliciones más pequeñas y flexibles, como la Intervención Europea liderada por Francia. Iniciativa. La UE también debería establecer grupos de contacto de capitales dispuestos y capaces para actuar como agentes de acción conjunta en la región. 7
En este caso, el actual ejercicio de la brújula estratégica, que se basa en un análisis común de amenazas, puede ser útil para aclarar qué instrumentos y capacidades necesita la UE y para forjar una cultura estratégica común más sólida. Pero Europa puede no darse el lujo de esperar hasta que este proceso se complete en 2022 para tomar medidas.
CONTRIBUIR MÁS A UNA PRESENCIA AVANZADA EN EL FLANCO ORIENTAL
Si bien la presencia de tropas de la OTAN y de EE. UU. Seguirá siendo esencial para garantizar la disuasión contra Rusia, la administración Biden sin duda agradecería recursos de defensa europeos adicionales desplegados en Polonia y los países bálticos. Esto incluye tanto activos militares como inversiones adicionales en movilidad militar, resiliencia, defensas híbridas y cibernéticas y protección de infraestructura crítica, donde la UE tiene capacidades únicas.
Aquí, países como Alemania deberían inclinarse hacia adelante, incluso considerando el despliegue de tropas para contribuir a la presencia rotatoria de Estados Unidos en Polonia o la participación adicional en ejercicios con el Ejército y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Más allá de apoyar a la OTAN, la UE puede hacer más por sí misma para proyectar la estabilidad en su vecindad oriental extendiendo el desarrollo de capacidades en ciberseguridad, la asistencia para la reforma del sector de la seguridad y el entrenamiento y ejercicios cívico-militares a países vulnerables de la Asociación Oriental, como Georgia, Moldova, y Ucrania. 8
ESTABLEZCA UNA ASOCIACIÓN DE SEGURIDAD CON EL REINO UNIDO
Dado el gran tamaño del ejército británico, el Brexit socava el poder militar y la autonomía de la UE a menos que Bruselas pueda encontrar una forma significativa de incorporar de manera efectiva una contribución británica a las iniciativas de defensa de la UE. 9 Garantizar la colaboración continua con el Reino Unido (UK) como parte de una nueva asociación especial entre el Reino Unido y la UE después del Brexit es, por tanto, esencial.
Sin embargo, dado el escepticismo británico de un acuerdo de este tipo con la UE, la búsqueda de una cooperación de defensa más profunda en el formato E3, que reúne a Francia, Alemania y el Reino Unido, probablemente resultará más productivo. 10 La intrigante idea del presidente francés Emmanuel Macron de establecer un Consejo de Seguridad Europeo también podría valer la pena considerar, siempre que no desvirtúe a la OTAN ni socave la cohesión de la UE. 11
REDOBLAR LA COOPERACIÓN UE-OTAN
La relación UE-OTAN se ha profundizado significativamente en los últimos años, pero aún queda mucho por hacer. Además de implementar plenamente los acuerdos existentes y una lista de setenta y cuatro elementos de acción, la UE y la OTAN deben fortalecer su consulta política al más alto nivel y garantizar una interacción y coordinación más institucionalizadas. 12 La UE y la OTAN también deben buscar nuevas formas de cooperación en una agenda más amplia que vaya más allá de la defensa y abarque áreas como tecnologías emergentes, contradesinformación, seguridad climática, gestión de la cadena de suministro, protección de infraestructura crítica y China.
OFREZCA A BIDEN UNA NUEVA ASOCIACIÓN DE DEFENSA UE-EE. UU.
La falta de un acuerdo formal para discutir la cooperación bilateral entre Bruselas y Washington tiene poco sentido dado el floreciente papel de defensa de la UE. La UE debería proponer a la administración Biden un nuevo diálogo de seguridad y defensa UE-EE.UU. Extender un acuerdo administrativo muy retrasado con la Agencia Europea de Defensa para permitir que Estados Unidos participe en los proyectos de la agencia podría ser un paso útil para ayudar a convencer a los escépticos en Washington sobre esta idea.
Además, la UE debería invitar a Estados Unidos a participar en uno o dos proyectos existentes de la CEP, como la movilidad militar, que cumplen los objetivos de capacidad de la UE y la OTAN y pueden priorizarse con financiación inmediata y recursos adicionales. En este sentido, el acuerdo de octubre de 2020 para permitir que terceros países participen en la PESCO es una buena noticia y debe ponerse en práctica de inmediato. La Comisión Europea también puede querer acercarse a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE. UU. Para asociarse con el nuevo Fondo Europeo de Defensa en I + D cofinanciado para proyectos conjuntos de defensa UE-EE. UU. 13
MÁS ALLÁ DE LA AUTONOMÍA FRENTE AL TRANSATLANTISMO
El renovado debate sobre la autonomía estratégica versus la seguridad transatlántica, como se vio en el desacuerdo de noviembre de 2020 entre Macron y la ministra de Defensa alemana Annegret Kramp-Karrenbauer, es principalmente contraproducente. 14 En el peor de los casos, un énfasis excesivo en nociones poco realistas de autonomía corre el riesgo de alimentar divisiones innecesarias, incluso en la propia Europa, al oscurecer lo que todos pueden acordar: una Europa más fuerte y más capaz es acorde con una asociación transatlántica de seguridad vibrante y saludable. Es hora de dejar este debate y centrarse en construir un pilar europeo más fuerte en la OTAN.
Sin embargo, incluso si Biden adopta una actitud más relajada hacia la cooperación de defensa de la UE, Estados Unidos seguirá siendo escéptico sobre la capacidad de la UE para cumplir hasta que vea un progreso real y tangible. Si Europa quiere ser respetada como un socio más fuerte, debería, por tanto, centrarse en lograr resultados prácticos que hagan que Washington se sienta más cómodo con un mayor nivel de autonomía europea.
Si bien fue conveniente descartar las payasadas de Trump, los europeos no pueden darse el lujo de sentarse y esperar a que Biden salga. Como uno de los presidentes estadounidenses más proeuropeos en los tiempos modernos, Biden podría ofrecer a Europa la oportunidad de poner su casa en orden en materia de seguridad y defensa. Los líderes de ambos lados del Atlántico deberían aprovechar este momento para forjar un nuevo equilibrio transatlántico, en el que Europa finalmente asuma más responsabilidad por su propia seguridad a cambio de un compromiso transatlántico continuo de Estados Unidos.
NOTAS
1 Erik Brattberg y Tomáš Valášek, "EU Defense Cooperation: Progress Amid Transatlantic Concerns", Carnegie Endowment for International Peace, 21 de noviembre de 2019, https://carnegieendowment.org/2019/11/21/eu-defense-cooperation-progress -en medio-preocupaciones-transatlánticas-pub-80381 .
2 “Compromisos comunes ambiciosos y más vinculantes”, Agencia Europea de Defensa, https://www.eda.europa.eu/what-we-do/our-current-priorities/permanent-structured-cooperation-(PESCO)/ambicious- y compromisos comunes más vinculantes .
3 “Conclusiones del Consejo sobre la Revisión Estratégica de la PESCO 2020”, Consejo de la Unión Europea, 20 de noviembre de 2020, https://data.consilium.europa.eu/doc/document/ST-13188-2020-INIT/en/pdf .
4 Alexandra Brzozowski, "La UE carece de capacidades de defensa para cumplir los objetivos de 'autonomía estratégica'", Euractiv, 23 de noviembre de 2020, https://www.euractiv.com/section/defence-and-security/news/eu-lacks-defence -capacidades-para-cumplir-metas-de-autonomia-estrategica / .
5 “The Imminent Biden Presidency Reawakens Europe's Defense Debate” , Economist , 28 de noviembre de 2020, https://www.economist.com/europe/2020/11/28/the-imminent-biden-presidency-reawakens-europes-defence -debate .
6 Brzozowski, "La UE carece de capacidades de defensa".
7 Charles Thépaut, “A New West in the Middle East: Toward a Humbler, More Effective Model of Transatlantic Cooperation”, Washington Institute for Near East Policy, nota de política 88, octubre de 2020, https://www.washingtoninstitute.org/uploads /Documents/pubs/PolicyNote88Thepautv3.pdf .
8 Gustav Gressel, "Promoción de la soberanía estratégica europea en la vecindad oriental", Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, 1 de diciembre de 2020, https://ecfr.eu/publication/promoting-european-strategic-sovereignty-in-the-eastern- barrio / .
9 Andrew Chuter, “Reino Unido impulsará el presupuesto de defensa en 21.900 millones de dólares. Aquí está quién se beneficia y pierde ”, DefenseNews, 19 de noviembre de 2020, https://www.defensenews.com/global/europe/2020/11/19/uk-to-boost-defense-budget-by-219- mil millones-aquí-quienes-se-benefician-y-pierden / .
10 Anna Wieslander, “Cómo Francia, Alemania y el Reino Unido pueden construir un pilar europeo de la OTAN”, Atlantic Council, 23 de noviembre de 2020, https://www.atlanticcouncil.org/commentary/article/how-france-germany- y-el-reino unido-puede-construir-un-pilar-europeo-de-otan / .
11 David Whineray, “The Pros and Cons of a European Security Council”, Carnegie Europe, 23 de enero de 2020, https://carnegieeurope.eu/strategiceurope/80869 .
12 “NATO 2030: United for a New Era”, Organización del Tratado del Atlántico Norte, 25 de noviembre de 2020, https://www.nato.int/nato_static_fl2014/assets/pdf/2020/12/pdf/201201-Reflection-Group- Informe-final-Uni.pdf .
13 Hans Binnendijk y Jim Townsend, “Se necesita un compromiso en la cooperación de defensa transatlántica”, DefenseNews, 16 de octubre de 2019, https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2019/10/16/a-compromise -es-necesario-en-cooperación-de-defensa-trans-atlántica / .
14 Claudia Major y Christian Mölling, “Less Talk, More Action”, Internationale Politik Quarterly , 2 de diciembre de 2020, https://ip-quarterly.com/en/less-talk-more-action?_ga=2.125933197.1215863495.1606740601- 1287319988.1600689815 .
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